N°92 - Top des 100 meilleurs films thriller

Cette fois, vous êtes doublement spectateur : d’abord du film, puis ensuite du polar sanglant que lit et se représente l’héroïne. Un dispositif redoutable.
Avec : Amy Adams, Jake Gyllenhaal, Michael Shannon
Année : 2016

De quoi ça parle ?

Susan Morrow, célèbre galeriste de Los Angeles, ne supporte plus la vacuité du milieu artistique dans lequel elle évolue. Pire : son mariage est un naufrage et la dépression couve. Un jour, elle reçoit un roman écrit par son ex-mari : Nocturnal Animals, que celui-ci lui a dédié. Le livre, qui raconte l’agression d’une famille par des psychopathes, la plonge dans un étrange tourment…

C’est culte parce que...

Illustre couturier le jour, cinéaste la nuit, Tom Ford livre avec Nocturnal Animals son deuxième film. Très composite, ce dernier jongle avec deux espaces de récit : d’un côté un drame psychologique (le quotidien de Susan), de l’autre un thriller aux frontières de l’horreur (le festin tragique d’une famille dans le roman Nocturnal Animals). En résulte une sorte de film noir
déstructuré, un polar dont les ingrédients auraient été disséminés parallèlement au lieu d’être mélangés. La rigueur maladive du film (photographie magnétique, jeu des acteurs vibrant mais aussi synthétique, mise en scène brillante et très démonstrative…) révèle un Tom Ford désireux d’une maîtrise totale, quitte à risquer de donner à l’ensemble un côté mécanique.

Pour autant, cette machinerie luxueuse n’est pas gratuite : le cinéaste cherche en effet à travers elle à moquer la virtuose rigidité du monde de la publicité et de la mode – soit précisément le milieu d’origine de Tom Ford. En cela, il détourne la perfection plastique pour mieux la critiquer, sapant par exemple la suffisance du Balloon Dog de Koons bordant la demeure de Susan. Revers de l’existence chimérique de l’héroïne, les atrocités vécues par cette dernière à travers le livre résonnent comme un avertissement ou comme un électrochoc. Un traumatisme qu’il lui faut affronter pour se défaire du mensonge mortifère de son quotidien. Pas improbable que Tom Ford ait cherché à exorciser ses propres démons.

Ce que le film apporte au thriller

En dehors des effets tonitruants (suspense, peur, violence) des séquences mettant en scène le récit du livre reçu par Susan, Nocturnal Animals a l’intelligence de mettre en abyme le thriller que le spectateur attend. Or, cette mise à distance de l’horreur (le fait qu’il s’agisse seulement d’un livre et qu’il soit interprété par l’héroïne) exerce paradoxalement une influence singulière. D’un coup, les espaces du récit semblent perméables : s’entremêlent le réel, le passé et la fiction dans un magma incertain et haletant. Belle réussite en forme de jeu de piste.