Le documentaire Horreur à Séoul, réalisé par John Choi et Rob Sixmith, se divise en trois épisodes intéressants, qui s’attardent sur une affaire hors-normes, dont le mobile, longtemps resté mystérieux, n’a été dévoilé qu’à partir d’une enquête de profilage. Tout commence par la découverte de plusieurs cadavres, atrocement mutilés, dans certains quartiers résidentiels de Séoul. Le responsable des crimes ne dérobe pourtant pas les biens de ses victimes.

Après avoir donné la parole aux protagonistes de l’enquête, le propos s’élargit au dysfonctionnement de la police coréenne, avant de privilégier une contextualisation historique qui revient sur la guerre de Corée, puis le fameux "miracle de la rivière Han", symbole d’une croissance économique fulgurante jusqu’aux débuts des années 2000. L’insécurité viendra d’une récession tout aussi spectaculaire qui mettra des milliers de gens à la rue ou dans une situation de grande précarité, accroissant le sentiment d’injustice, puisque, dans le même temps, les plus riches feront fructifier leur fortune. Les agressions se multiplieront contre ces derniers, de sorte que l’on saisit mieux le lien qui peut exister entre cette atmosphère et la multiplication de ces actions mortifères.

Yoo Young-chul a sévi à cette période, commettant ses actes entre 2003 et 2004. L’assassin n’est d’abord présent que par des indices prélevés, dans des investigations de plus en plus précises, au fil des crimes qui s’accumulent et sont tous connectés. Le même outil -une arme contondante- est ensuite mis en évidence, avant que l’étau ne se resserre sur le tueur, dont les velléités vindicatives dépassent largement le mobile sociétal. En effet, l’homme est un pervers qui s’en prend aux femmes. La longue traque commence que documente ce film en trois épisodes. Proches de victimes, policiers, profilers livrent des témoignages précis, permettant de comprendre les étapes d’une enquête filandreuse à la recherche d’un serial killer, qui, bientôt, s’en prendra à des prostituées. Son arrestation, longuement évoquée au cours du troisième épisode, constitue aussi une immersion sordide dans l’appartement du tueur.

Au-delà d’un criminel multirécidiviste, le propos documente un certain état de la mégalopole coréenne, impactée par les inégalités économiques et sociales, ainsi que la corruption.