Le Prix Première 2019 a été remis à Alexandre Lenot pour son roman Écorces Vives lors de la Foire du Livre de Bruxelles qui s’est déroulée d 14 au 17 février.

« C’est une région de montagnes et de forêts, dans un massif qu’on dit Central mais que les routes nationales semblent éviter. L’hiver y est glacial, les gens sont aussi frustes que taiseux, les jeunes fuient ou ont déjà renoncé au départ avec amertume, les vieux règnent en attendant la fin. Les citadins, les étrangers qui ont choisi de venir et sont restés aiment cette terre dure et belle. Mais ils ne sont pas les bienvenus : qui n’est pas né ici est un intrus ; qui respecte la nature pour ce qu’elle est, sans songer à la posséder ou à l’asservir, est un danger. Éli fait partie de ces indésirables. Il vient d’incendier la ferme dans laquelle il espérait un jour voir jouer ses enfants puis il a disparu dans les bois, comme pour abrutir un chagrin indicible. Le bruit court désormais avec une hostilité croissante : un rôdeur hante les lieux et constituerait une menace à l’ordre ancien du pays. La jeune fille qui le recueille est elle aussi venue là pour oublier, et elle a trouvé dans ces paysages et les chevaux dont elle s’occupe une raison de vivre. Ensemble, ils veulent réveiller la terre, la rendre à sa sauvagerie originelle qui les contamine et les libère.

Roman noir, fable sociale et western rural, Écorces vives est construit sur une tension sourde qui va crescendo, un entrelacs de non-dits définitifs, de préjugés irréconciliables et de rancœurs séculaires. Porté par une écriture âpre et contemplative, ce premier roman est un hommage fervent aux âmes mélancoliques et indomptables. Car il faut se méfier de la terre qui dort… »

Le prix Première est un prix décerné lors de la Foire du livre de Bruxelles depuis 2007 par la RTBF, la chaîne publique de la radio et de la télévision en Communauté française de Belgique.
Il récompense un premier roman, francophone, édité entre les rentrées littéraires de septembre et janvier.

Alexandre Lenot succède à Mahir Guven, auteur de Grand frère, (éditions Philippe Rey), lauréat de l’édition 2018.
A noter qu’Alexandre Lenot écrit également pour le cinéma, la radio et la télévision.

Découvrez un extrait d’Écorces Vives.