N°93 - Top des 100 meilleurs films thriller

Argo réconcilie la comédie et le thriller d’espionnage jusqu’à faire cohabiter les deux nuances au sein d’un même plan. Belle réussite, récompensée par trois Oscars.
Avec : Ben Affleck, Bryan Cranston, John Goodman
Année : 2012

De quoi ça parle ?

Téhéran, 1979. La révolution islamique iranienne bat son plein et l’ambassade américaine se retrouve assiégée par des émeutiers soutenus par le régime de Khomeyni. Les Gardiens de la Révolution retiennent aussitôt comme otages les employés, mais six diplomates réussissent à
s’enfuir. Antonio Mendez, un agent de la CIA, est envoyé pour les exfiltrer avant que l’étau ne se referme. Il invente à cet effet un faux projet de film de science-fiction…

C’est culte parce que…

À Hollywood, Ben Affleck cartonne peut-être davantage derrière la caméra que devant. D’ailleurs, la seule anicroche d’Argo, c’est la propension de son protagoniste central (Mendez alias Affleck) à n’incarner qu’un héros avec un grand H sans aucune équivoque ni zone d’ombre – figure d’une
Amérique triomphante qui n’a jamais existé ailleurs que dans les rêves. Mais peu importe, car on ne vient pas chercher autre chose ici qu’un suspense avenant et au tempo allegretto. Or, à ce titre, le film remplit le cahier des charges comme pas deux. En dehors des acteurs impeccables (la barbe d’Affleck confère un mystère plutôt inusité de la part de l’acteur), le scénario jongle avec les instants drôles et tendus en équilibriste sans jamais relâcher l’ambiance, acérée et réaliste.

Avec une copie aussi parfaite – trop diront les quelques-uns rebutés par l’académisme –, Affleck montre qu’il excelle dans sa compréhension du cinéma hollywoodien : un savant mélange entre caution historico-politique, rigueur dans la mise en scène et fantaisie.

Ce que le film apporte au thriller

Sans rebattre les cartes du thriller d’espionnage, Argo lui adjoint une réalité politique et historique : le sauvetage (ici romancé) de six otages de l’ambassade américaine à Téhéran en 1979. Une recette à laquelle Affleck a l’intelligence d’ajouter un suspense intense mâtiné d’un humour bien barré. Si bien que le duo infernal et angoissant États-Unis – Iran noue autant l’estomac qu’il sécrète un divertissement imparable.